Brokuły to dwuletnie warzywa krzyżowe należące do rodziny Brassica. Inni znani członkowie tej rodziny to kalafior, brukselka i kapusta. Naukowa nazwa brokułów to Brassica oleracea var. italica, a nazwa „brokuły” pochodzi od włoskiego słowa „brokuły”. Dziesięć lat temu brokuły były ściśle uważane za fajne-warzywa sezonowe. Jednak nowoczesne hybrydy brokułów pozwalają rolnikom wysiewać je-w niektórych regionach niemal przez cały rok.
Roślina ta składa się z grubej łodygi z zielonymi kwiatami. Różyczki te składają się z mniejszych grona, które rozwijają się w małe kwiaty z czterema płatkami. Brokuły przypominają kalafior, różnią się jednak wieloma istotnymi szczegółami. Kalafior wytwarza tylko jedną główkę, podczas gdy brokuły tworzą główkę centralną i pędy boczne. W rezultacie brokuły pozwalają na wielokrotne zbiory z jednej rośliny, zapewniając ciągłe dostawy.
Brokuły mają zielone lub fioletowe różyczki, a ich waga może wahać się od 0,350 kg (0,77 funta) do ponad 0,5 kg (1,1 funta). Sprzedaż rynkowa zawsze mierzy wagę główki brokułu. Ogólnie rzecz biorąc, duża główka brokułu waży około 0,5 kg, podczas gdy mniejsza zwykle waży około 0,35 kg.
Uważa się, że brokuły pochodzą z regionu Morza Śródziemnego. Grecy i Rzymianie regularnie spożywali brokuły. Włosi sprowadzili brokuły do innych części Europy w XVI wieku. Dziś Chiny są największym producentem brokułów na świecie. Brokuły to niezwykle popularne warzywo, przede wszystkim ze względu na wysoką wartość odżywczą. Można go jeść na surowo w sałatkach, gotować jako część zup lub piec jako pyszną opcję. Obecnie setki przepisów obejmuje brokuły.